Le genre Lavandula compte une trentaine d’espèces. Trois espèces poussent spontanément en France : la lavande fine, le lavandin et la lavande aspic.

Dès le printemps un  épi se met en place à l’extrémité de chaque rameau qui va grandir et fleurir dès le mois de juin, moment où les champs de lavande vont se parer de mille nuances mauves et bleues. Les plantes portent alors des hampes florales de grandes tailles, riches en huiles essentielles.

La période de floraison de la lavande s’étend de début juin jusqu’à mi août. Mais attention, les périodes de floraison peuvent varier selon l’altitude et le climat de l’année ! Une plantation de lavande produit à partir de la deuxième année et reste en place environ 10 ans.

Connaissez-vous la différence entre une Huile essentielle et un hydrolat ?

Pour extraire l’huile essentielle de la lavande ou du lavandin on utilise la distillation à la vapeur d’eau. Cette dernière traverse les plantes et entraîne les essences. La vapeur est ensuite ramenée à l’état liquide par réfrigération. Le mélange d’eau et d’huile essentielle est recueilli dans l’essencier où il se décante et se sépare par différence de densité : l’huile essentielle, plus légère, surnage au-dessus de l’hydrolat (eau distillée aromatisée par des traces d’huile essentielle).